宋代， 陈世美中了状元， 又当了驸马。原妻秦香莲带领子女入京寻夫，陈世美不认，反使家将韩琪追杀母子灭口。秦香莲哭告实情，韩琪自刎于三官堂。秦香莲到包拯处控告，包拯设计召来陈世美，与秦香莲对质。陈世美自以为国戚，强词狡辩，包拯欲铡之。太后、皇姑前来劝阻，包拯不顾，铡死陈世美。